LEREIAS: Edmar Monteiro Filho

 

SEIS CONTOS DA ERA DO JAZZ

 

Recordo-me de dois grossos volumes que enfeitavam a velha estante de meu pai: “A História do Brasil”, de Hélio Vianna. À época, o desafio de enfrentar os dois “catataus” me parecia à altura da chance de compreender tudo o que se passara no país desde o seu “descobrimento” até meados dos anos 1960. Os tomos pouco manuseados, mais que traduzir o cuidado que meu pai sempre teve com os livros, parece traduzir seu desinteresse pelo ambicioso projeto do autor de resumir quase quinhentos anos de história em pouco mais de mil páginas repletas de ilustrações, tabelas e mapas.

O principal desafio das grandes sínteses e dos grandes manuais de história sempre foi a abrangência, desafio que cresce na proporção que o Big Bang do conhecimento amplia seus raios em todas as direções. Desde o advento da chamada “Escola dos Annales”, na França dos anos 1920, as concepções positivistas, que tratavam a História como um amontoado de datas e nomes, revelaram seus equívocos, dando lugar à ideia de que toda atividade humana é, por natureza, histórica. Dessa forma, veio abertura para interpretações e recortes temporais mais amplos, para abordagens temperadas pela Sociologia e para a identificação dos interesses por detrás da construção do discurso histórico. Nesse universo, há que se precaver contra o relativismo extremo, origem de um obscurantismo ignorante que permite, por exemplo, a negação do Holocausto e a defesa do terraplanismo.

Quando se trata de ficção, as fronteiras se alargam. Mediante acordo implícito, o autor pode se permitir ampla liberdade criativa na abordagem dos fatos. Mas é fato que o ficcionista dificilmente escapa de retratar sua própria história, mesmo que veladamente, como é o caso de F. Scott Fitzgerald, em “Seis Contos da Era do Jazz”.

A ideia de caracterizar uma denominada “Era do Jazz”, conforme aparece no título, não se concretiza a partir de uma enumeração descritiva de sinais próprios às primeiras décadas do século XX, nos EUA, onde nasceu Fitzgerald. Aliás, nos contos que compõem a coletânea, o jazz comparece somente como música de fundo para algumas cenas, caso o leitor tenha ouvidos apurados. O que surge, de fato, é a crônica reveladora de um recorte temporal e espacial restritos, através do olhar crítico e desolado de seu autor sobre esse panorama e, especularmente, sobre sua própria vida.

O esclarecedor ensaio introdutório de Brenno Silveira, bem como a introdução de autoria do filho do escritor, trazem uma visão acerca da atribulada vida de Fitzgerald: o talento literário precoce, a busca pelo reconhecimento, o casamento com Zelda e, por fim, o carrossel de excessos – bebida, festas, viagens – que destruíram a saúde de ambos. Mas é no conjunto de narrativas de “Seis Contos da Era do Jazz” que afloram com nitidez as preocupações em torno das barreiras sociais na conservadora sociedade dos EUA durante os anos 1920 como principais traços da literatura do autor de “O Grande Gatsby”.

 Os protagonistas das histórias de Fitzgerald ora lutam pela ascensão social, ora sofrem pela necessidade de manter as aparências adequadas ao seu status. Homens e mulheres, aprisionados por padrões de comportamento impostos por uma sociedade rigidamente estamentada, ensaiam uma independência fadada ao fracasso, pois a hipocrisia, o preconceito arraigado, a ditatura de costumes não dão chances aos desajustados e rebeldes. A sutil ironia que o autor utiliza para forjar as histórias dessas vidas representativas de um universo claramente delimitado não deixam dúvidas a respeito do desencanto do escritor perante esse quadro. Nem mesmo em “O Curioso Caso de Benjamim Button”, tratado fantástico sobre a juventude e a aparência, Fitzgerald deixa de lado sua contundente veia crítica.

“Seis Contos da Era do Jazz” oferece uma visão interpretativa da sociedade de uma época como poucas vezes o relato histórico foi capaz de elaborar. A releitura desse belo livro, por indicação da amiga Eloisa Rodrigues, do Clube de Leitura Icaraí, trouxe, como em geral se dá com as releituras, um reencontro surpreendente. No mais belo conto da coletânea, “Ó Feiticeira Ruiva” – também o preferido de minha querida Eloisa – uma deslumbrante aparição feminina enfeitiça a vida um empregado de livraria. A alegórica cabeleira vermelha de Caroline, tingindo de vivas e ilusórias cores uma vida insípida, simboliza brilhantemente o sonho de tantos que se movem no encalço das pegadas da ilusão. 

 

FITZGERALD, F. Scott. Seis Contos da Era do Jazz. Porto Alegre: L&PM. 1987, 264p.

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